Comisión del Senado analiza proyecto contra el abandono de adultos mayores en hospitales
La Comisión del Adulto Mayor y Discapacidad del Senado inició el estudio del proyecto de ley que busca modificar diversos cuerpos legales para promover la responsabilidad familiar respecto de adultos mayores internados en establecimientos de salud. La iniciativa, correspondiente al boletín 18.299-35, fue analizada en sesión del 10 de junio de 2026, transmitida por TV Senado Chile, con la participación de representantes del Ministerio de Salud y del Servicio Nacional del Adulto Mayor (SENAMA).
ABANDONO SOCIOSANITARIO
El senador autor de la iniciativa expuso el problema del abandono sociosanitario, que afecta a pacientes que reciben el alta médica pero continúan ocupando camas hospitalarias porque sus familias no los retiran. Según cifras presentadas, actualmente existen aproximadamente mil pacientes sociosanitarios en la red pública, de los cuales cerca del 70% son adultos mayores. Entre 2018 y 2025 se registraron más de once mil casos de pacientes abandonados en hospitales públicos. El costo diario de mil camas ocupadas se estimó en 200 millones de pesos, lo que representa un impacto económico significativo para el sistema de salud.
El jefe del Departamento de Cuidados Integrales del Ministerio de Salud confirmó los datos con un corte al 17 de marzo de 2026, indicando 996 personas en esa condición. Explicó que se trata de pacientes con patología aguda estabilizada, que presentan dependencia social y sanitaria, y cuya permanencia responde a la falta de redes familiares o institucionales. Destacó que la Araucanía Sur concentra los mayores niveles, en correlación con altos índices de pobreza y menor disponibilidad de camas.
MODIFICACIONES LEGALES Y DESAFÍOS
La propuesta contempla modificar la ley 20.584 sobre derechos y deberes de los pacientes, la ley 19.968 que crea los tribunales de familia, y el Código Civil. Entre sus ejes están la identificación de un responsable familiar al momento del ingreso, la intervención temprana de los tribunales de familia, y el establecimiento de consecuencias jurídicas para el abandono grave.
La directora nacional de SENAMA planteó observaciones técnicas. Señaló que la recién promulgada ley 21.822 de envejecimiento positivo ya define el abandono social de personas mayores, pero sus requisitos no calzan exactamente con la figura del abandono en recintos de salud, porque la vida e integridad del paciente están resguardadas en el hospital. Por ello, sugirió reubicar el artículo que introduce el proyecto y precisar su redacción. También advirtió que la norma otorga legitimación activa al recinto de salud para iniciar un procedimiento judicial, aspecto que requerirá la opinión del Ministerio de Justicia.
PREVENCIÓN Y POLÍTICAS PÚBLICAS
Durante el debate se relevó la necesidad de fortalecer programas de apoyo a cuidadores y ampliar cupos en establecimientos de larga estadía. SENAMA informó que cuenta con 23 establecimientos públicos de larga estadía, con un costo de construcción de 5.500 millones de pesos por centro y una demora de cinco años. La operación de cada plaza tiene un per cápita de 950 mil pesos mensuales. Existen además 150 establecimientos privados con resolución sanitaria que reciben una subvención promedio de 140 mil pesos por persona mayor.
La encargada del programa de adultos mayores autovalentes advirtió que muchas familias toman la decisión de dejar a sus familiares en el hospital por falta de soporte multidimensional, no solo económico. Señaló que el estipendio para cuidadores es de 30 mil pesos mensuales y que la cobertura de beneficios como pañales es insuficiente. Planteó la necesidad de considerar también los casos en que existió abandono o maltrato previo por parte de los padres.
Los integrantes de la comisión acordaron invitar al ministro de Justicia y a representantes del área de salud mental para profundizar el análisis del proyecto, y solicitaron a SENAMA y al Ministerio de Salud un informe detallado con sus observaciones técnicas para continuar la discusión.
Nota del Editor Fotografía referencial generada por Inteligencia Artificial.
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